2 Minuty
Firma Neuralink, kierowana przez Elona Muska, osiągnęła niezwykły postęp w zakresie interfejsów mózg-komputer dla osób niewidomych i niedowidzących. W najnowszym eksperymencie naukowcy umożliwili małpie, wyposażonej w implant mózgowy Blindsight, dostrzeganie obrazów, które nie istnieją w rzeczywistości. Wyniki badań, ujawnione po raz pierwszy po raporcie Bloomberga, pokazują, jak implant stymuluje korę wzrokową, otwierając nowe perspektywy dla nowoczesnej neurotechnologii i medycyny.
Jak działa implant mózgowy Blindsight?
Implant Blindsight od Neuralink bezpośrednio stymuluje obszary mózgu odpowiedzialne za przetwarzanie bodźców wzrokowych. Inżynier Neuralink, Joseph O’Doherty, wyjaśnia, że urządzenie skłaniało małpę do koncentrowania uwagi na punktach, gdzie nie było rzeczywistego obiektu, podczas gdy naukowcy generowali w mózgu zwierzęcia sztuczne obrazy. Technologia ta skutecznie symuluje funkcję oka, dając nadzieję na leczenie obecnie nieuleczalnych schorzeń prowadzących do utraty wzroku.
Pierwsze publiczne wyniki i przełom w technologii
To pierwsza publiczna prezentacja efektów działania systemu Blindsight. Wykorzystując zaawansowane technologie interfejsów mózg-maszyna, chip Neuralink stanowi istotny krok naprzód w rozwoju urządzeń medycznych dla pacjentów z zaburzeniami neurologicznymi oraz ubytkami sensorycznymi. Jak w przypadku wszystkich badań na zwierzętach, pozostaje jednak pytanie, na ile wyniki będą adekwatne do zastosowań u ludzi. Na ten moment urządzenie nie uzyskało jeszcze zatwierdzenia regulacyjnego do stosowania klinicznego w Stanach Zjednoczonych.
Perspektywy rozwoju i znaczenie rynkowe NeuroLink
Elon Musk podkreślał wcześniej, że krótkoterminowym celem Blindsight jest przywrócenie podstawowych funkcji wzroku osobom niewidomym. W dłuższej perspektywie firma zamierza rozwijać technologię, by stworzyć możliwości widzenia 'ponadludzkiego', np. percepcję światła podczerwonego. Neuralink prowadzi testy tej innowacji od kilku lat na małpach, a Musk wyraził nadzieję na rozpoczęcie badań klinicznych u ludzi jeszcze w tym roku.
Zaawansowane funkcje i potencjalne zastosowania
W kolejnych etapach rozwoju, Neuralink planuje połączyć implant Blindsight z dedykowanymi okularami, aby jeszcze bardziej poprawić efekty terapii. Ponadto firma rozwija inne implanty mózgowe, które mają umożliwić osobom sparaliżowanym bezpośrednią komunikację z komputerami, dając impuls do rozwoju interfejsów mózg-komputer i cyfrowej dostępności.
Dlaczego badania na małpach są tak ważne dla neurotechnologii?
Testowanie implantów na małpach przynosi szczególne korzyści, gdyż ich kora wzrokowa jest łatwiej dostępna niż u ludzi, co ułatwia prowadzenie badań. Niemniej jednak, Joseph O’Doherty podkreśla, że Neuralink dysponuje technologią robotów chirurgicznych, które umożliwią implantację urządzeń głębiej w ludzkim mózgu, gdy technologia zostanie zatwierdzona do szerokiego zastosowania klinicznego.
Jako pionier rynku neurotechnologii, Neuralink oraz implant Blindsight mogą radykalnie zmienić rynek technologii wspomagających oraz dać nadzieję milionom ludzi zmagających się z utratą wzroku czy paraliżem. Dalszy rozwój, uzyskanie niezbędnych akceptacji oraz walidacja kliniczna będą obserwowane z uwagą zarówno przez środowiska medyczne, jak i branżę nowych technologii.
Komentarze