6 Minuty
Amerykańska ława przysięgłych zobowiązała firmę Apple do zapłaty 634 milionów dolarów po stwierdzeniu naruszenia patentów należących do producenta urządzeń medycznych Masimo. Decyzja ta dotyczy funkcji Apple Watch związanych z powiadomieniami o tętnie oraz monitorowaniem ćwiczeń. Wyrok ponownie rozbudził obawy dotyczące możliwego zakazu importu niektórych modeli Apple Watch na rynek USA.
Werdykt skupiony na narzędziach do pomiaru tętna – Apple zgłasza zastrzeżenia
Przysięgli uznali, że tryb treningowy oraz powiadomienia o tętnie w Apple Watch naruszają patenty firmy Masimo. Przedstawiciele Masimo określili decyzję mianem „istotnego zwycięstwa” w wieloletnich działaniach na rzecz ochrony innowacji wspierających monitorowanie zdrowia pacjentów. Apple z kolei sprzeciwiło się ustaleniom, podkreślając, że sporny patent wygasł w 2022 roku i dotyczył starszych rozwiązań monitorujących stan zdrowia.
Znaczenie wyroku wykracza poza odszkodowanie
Wyrok obejmujący 634 miliony dolarów może mieć istotne konsekwencje handlowe. Amerykańska Komisja Handlu Międzynarodowego (ITC) analizuje, czy obejście oprogramowania, zastosowane przez Apple – polegające na przesunięciu części przetwarzania danych o poziomie natlenienia krwi na iPhone’a – nadal narusza patenty Masimo. Jeżeli ITC uzna, iż doszło do naruszenia, może ponownie zablokować import wybranych modeli Apple Watch do Stanów Zjednoczonych.
Wielowątkowy spór o technologię monitorowania natlenienia krwi
Konflikt pomiędzy Masimo a Apple dotyczy technologii pomiaru poziomu tlenu we krwi oraz powiązanych praw własności intelektualnej. Masimo zarzuca Apple, że zatrudniło jego inżynierów i wykorzystało patenty do stworzenia konkurencyjnych funkcji. W 2023 roku ITC stanęła po stronie Masimo i wprowadziła zakaz importu zegarków Apple Watch z funkcją pomiaru saturacji krwi.
W odpowiedzi Apple opracowało nową funkcję, która pozwala na przeprowadzanie obliczeń dotyczących poziomu tlenu na połączonym iPhonie, a nie bezpośrednio na zegarku. Masimo zakwestionowało to obejście i zwróciło się do amerykańskich służb celnych oraz organów granicznych po tym, jak dostawy urządzeń dotarły do kraju z nowym rozwiązaniem.
Konsekwencje dla branży: innowacje, partnerstwa i równowaga sił
Sprawa ta budzi szersze pytania dotyczące zasad współpracy dużych koncernów technologicznych z mniejszymi innowatorami oraz ochrony własności intelektualnej. Według „Wall Street Journal” prezes Masimo, cytowany w jednym z artykułów, stwierdził, że zainteresowanie ze strony Apple może być dla małych firm „pocałunkiem śmierci”. Dla Apple ten wyrok to zarówno finansowy cios, jak i poważny problem prawny, zwłaszcza gdy ITC rozważa, czy przedłużyć, bądź przywrócić ograniczenia importowe.
Najbliższe tygodnie będą kluczowe dla konsumentów i inwestorów: czy Apple zdecyduje się na apelację, wprowadzi kolejne zmiany w Apple Watch, czy być może zmierzy się z ponownymi ograniczeniami importowymi? Można spodziewać się kolejnych wniosków sądowych, apelacji i wzmożonej obserwacji rynku dotyczącej rozwoju technologii wearable oraz ich prawnej ochrony.
Techniczne aspekty sporu: szczegóły patentowe i wyzwania dla rynku urządzeń wearable
W centrum problemu leży technologia optycznego czujnika tętna i saturacji krwi, integralnie związana z rozwojem smartwatchy. Patenty Masimo obejmują zaawansowane algorytmy analizy danych biometrycznych, wykorzystujące światło do niefarmakologicznego pomiaru poziomu tlenu oraz pulsu. To innowacyjne podejście, pozwalające użytkownikom na dostęp do szczegółowych parametrów zdrowotnych bez konieczności używania zewnętrznych urządzeń medycznych stało się podstawą sukcesu Apple Watch w segmencie wearable.
Naruszenie patentów nie dotyczyło jedynie rozwiązania sprzętowego, ale także sposobu integracji funkcji zdrowotnych z ekosystemem iOS. Firma Apple, wprowadzając alternatywne rozwiązanie oparte na iPhonie, próbowała utrzymać konkurencyjność swoich produktów mimo ograniczeń narzuconych przez orzeczenie ITC.
Rynek urządzeń wearable w obliczu sporów patentowych
Dynamiczny rozwój branży urządzeń wearable prowadzi do wzrostu liczby sporów patentowych, szczególnie tam, gdzie innowacje technologiczne są kluczowe dla przewagi rynkowej. Apple, będąc jednym z liderów rynku smartwatchy, stale inwestuje w rozwój funkcji mierzących parametry zdrowotne. Jednak rynek medycznych urządzeń konsumenckich podlega ścisłym regulacjom oraz ochronie patentowej, co często prowadzi do zderzenia interesów dużych firm technologicznych i wyspecjalizowanych spółek med-tech, takich jak Masimo.
- Masimo – innowator w dziedzinie czujników medycznych i algorytmów pomiarowych, od lat koncentrujący się na technologiach nieinwazyjnych.
- Apple – globalny lider wśród producentów urządzeń noszonych, stale rozwijający funkcje wspierające zdrowy styl życia.
- ITC – kluczowa amerykańska instytucja decydująca o kwestiach importu i ochronie patentów na rynku USA.
Przyszłościowy charakter procesów patentowych pokazuje, jak ścisłe powiązania pomiędzy rozwojem funkcji Apple Watch a innowacjami branży med-tech mogą determinować kierunki rozwoju rynku oraz strategie dużych graczy technologicznych.
Co dalej – możliwe scenariusze
Rezultat najnowszego wyroku sądowego oraz analiz ITC zadecyduje o tym, czy Apple będzie musiało dalej modyfikować swoje produkty. Istotne jest również, czy akt prawny dotyczący ochrony patentów zostanie ponownie wykorzystany dla kolejnych generacji urządzeń wearable.
Scenariusze rozwoju sytuacji obejmują:
- Możliwe odwołanie od wyroku przez Apple, wraz z próbą podważenia orzeczenia na wyższym szczeblu sądownictwa.
- Dalsze zmiany w oprogramowaniu Apple Watch, np. kolejne obejścia dotyczące przetwarzania danych biomedycznych.
- Potencjalne nowe restrykcje importowe na rynku USA, utrudniające sprzedaż wybranych modeli Apple Watch.
Ponadto, sprawa sygnalizuje przyszłe wyzwania związane z ochroną własności intelektualnej w sferze urządzeń medycznych i technologii konsumenckiej – szczególnie tam, gdzie liczy się dostęp do przełomowych funkcji w czasie rzeczywistym.
Podsumowanie: Kluczowe wnioski i znaczenie sprawy Masimo kontra Apple dla rynku technologii zdrowotnych
Najgłośniejsze spory patentowe, takie jak ten pomiędzy Masimo i Apple, kształtują nie tylko rynek smartwatchy, lecz także ogólną dynamikę innowacji w branży zdrowotnej. Sposób, w jaki Apple oraz inni giganci technologiczni reagują na regulacje, wyroki ITC i działania mniejszych podmiotów, wyznacza nowe granice ochrony patentów i projektowania funkcji zdrowotnych w urządzeniach wearable dla rynku globalnego.
Na bieżąco obserwujemy, jak intensyfikacja sporów oraz działania regulatorów wpływają na decyzje inwestorów, politykę produktową i rozwój innowacji w sektorze nowych technologii zdrowotnych.
Źródło: smarti
Zostaw komentarz